“Estas canciones se crearon para que cualquiera las interprete”, indica James Taylor a Apple Music. La leyenda del folk pop acaba de publicar un álbum de versiones de 14 clásicos estadounidenses titulado American Standard, con canciones como “My Blue Heaven”, “Ol’ Man River” o “Pennies from Heaven”. Estas composiciones no suelen estar asociadas a un artista en particular, lo que las convierte en material abierto a una continua renovación, cumpliendo el propósito de sus autores. “La composición era todo lo que había en la época en la que se escribieron, y lo serían a modo de partitura, formando parte de un musical y sin saber quién interpretaría las piezas. Todo lo que tenías que transmitir era la melodía, la letra y los cambios”. Aunque este no es un álbum de guitarra en el sentido más estricto, Taylor ha adaptado cada canción, independientemente de su origen y sus versiones más conocidas, al estilo acústico relajado que le ha caracterizado a lo largo de seis décadas. Este era el tipo de composiciones que escuchaba cuando empezó a tocar. “Son arreglos de guitarra que me han acompañado toda la vida, llevo 60 años tocando estas canciones”, dice. “No las pasamos por el piano. El proceso de interpretación con la técnica que tengo empieza a tener una forma particular. No siempre funciona, pero cuando lo hace, la canción cobra una nueva dimensión”. Por ejemplo, “Teach Me Tonight”, conocida por la versión de 1954 de Dinah Washington, tiene lo que Taylor llama “un toque latino” en su interpretación. “La música latina me ha influido desde el principio y es algo que funciona con este estilo de punteo”. Aun así, Taylor está más interesado en preservar que en innovar. “No es por sermonear o ponerme en plan académico, pero creo que es importante que estas canciones sigan siendo parte de la conversación, parte del paisaje”, concluye.