Después de dos álbumes que lo coronaron como ídolo adolescente del R&B en los 90, USHER regresó en el nuevo milenio con 8701, su primer álbum plenamente adulto. Los momentos románticos son más espinosos que en el pasado, de la potencial amante que le trae a la memoria una ex de infausto recuerdo en “U Remind Me” a las discusiones de pareja de la acústica “U Got It Bad”. Más allá, sus canciones evocan el sudor de la pista de baile. “I Don’t Know” combina los sintetizadores galácticos de The Neptunes con el rapeo coloquial de Diddy y el angelical falsete de USHER, mientras que “Good Ol’ Ghetto” evoca la suavidad de pesos pesados de la escena sureña como 8Ball & MJG o UGK sobre una base de swing y funk. Escuchado de principio a fin, 8701 ofrece el retrato más completo del artista hasta la fecha.