Las canciones de Billy Joel en 52nd Street definen con brillo y precisión el pop estadounidense de la segunda mitad de los 70. “My Life” gira en torno a una melodía resplandeciente, “Big Shot” es una crítica social sobre guitarras rugientes, en “Zanzibar” Joel se deja llevar por su amor hacia el jazz y los musicales, y la breve viñeta que le da título cierra el álbum con un final perfecto.