Pensé comme un pont entre néo-soul et R&B dans les années 90, ce courant alternatif voit émerger dans la décennie suivante de nouvelles icônes telles que Solange, The Weeknd et Frank Ocean. Des méditations lyriques de la multi-instrumentiste Kadhja Bonet au funk expérimental de The Internet, de jeunes artistes privilégient une approche artisanale, loin des grosses productions influencées par l'europop. Combinant nappes de synthés, effets vocaux planants et réverbes onirique, ils brodent des paroles introspectives et vulnérables, abordant amour et spiritualité.