El más talentoso de los veinte hijos que tuvo Johann Sebastian Bach, Carl Philipp Emanuel Bach creó un puente entre el suntuoso estilo barroco de su padre y el clásico de compositores como Mozart y Haydn. Aunque nunca dejó de reconocer la influencia gigantesca de su progenitor, su único maestro, C. P. E. Bach desarrolló un estilo más experimental, con un gran énfasis en la melodía. Su tratado Ensayo sobre la verdadera manera de tocar el teclado conoció gran éxito y fue utilizado por Mozart y Beethoven. Creció como compositor durante los últimos veinte años de su vida, durante los cuales creó sus famosas seis Sinfonías de Hamburgo.