Charles Mingus es uno de los contrabajistas más legendarios y virtuosos del mundo del jazz. Heredero de Duke Ellington por su capacidad para organizar a sus músicos, la otra gran influencia de Mingus fue la iglesia, que lo embebió del espíritu gospel que se escucha en muchas de sus composiciones. Mingus siempre eludió las etiquetas y, de hecho, fue capaz de mezclar música clásica, bebop, blues, avant-garde y demás estilos de manera casi natural. Referente absoluto desde finales de los 40, su personalidad irascible no lo privó de componer algunas de las mejores piezas musicales del siglo XX.