Efter et par udgivelser på indieselskabet Ninja Tunes albumdebuterede Roots Manuva i 1999 med “Brand New Second Hand”. Singler som den mørke “Motion 5000” sikrede ham høj status på UK rap-scenen, og det helt store gennembrud kom med singlen “Witness (1 Hope)” fra opfølgeren “Run Come Save Me” (2001), som med sin wobble-bas og troværdige gadelyrik blev et kritikerrost hit. Roots Manuvas output har siden talt samarbejder med navne som Four Tet og Machine Drum, og i dag betragtes han blandt pionererne inden for Londons alternative hiphopmiljø.