R&B er en genre, hvor trends hurtigt kommer og går, og hvor kunstnerne ofte har en relativt kort, kommerciel levetid. Det gælder dog ikke Mary J. Blige. Hun har været på toppen siden starten af 90'erne, hvor Sean "Puffy" Combs udviklede hendes dengang unikke blanding af hiphop og soul. Blige har i løbet af sin karriere dannet skole for en række sangerinder som Faith Evans, Monica og Keyshia Cole.