Das 1945 vom Plattenproduzenten Walter Legge gegründete englische Philharmonia Orchestra ist seit jeher ein Sinfonieorchester von Weltklasse. Es begann als Aufnahmeorchester und entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem etablierten Klangkörper, der von so bedeutenden Dirigenten wie Herbert von Karajan, Otto Klemperer, Riccardo Muti und Esa-Pekka Salonen geleitet wurde sowie von zahllosen Gast-Maestros. Zu Beginn konzentrierte sich das Orchester auf das deutsche und österreichische Repertoire, das es unter Muti schließlich ausbaute. Lorin Maazels Leitung von Gustav Mahlers „Sinfonie Nr. 8“ ist voller Bravour, während eine Aufführung von Ludwig van Beethovens „Klavierkonzert Nr. 4“ mit der Pianistin Min-Jung Kym ein Gleichgewicht zwischen Schwere und Leichtigkeit herstellt.