Der große Geschichtenerzähler des Soul hatte einen langsamen Start: Anfangs fuhr er B. B. King als Chauffeur herum. Seine eigene Karriere erhielt durch Ike Turner einen Kick und als Bobby „Blue“ Bland Anfang der 1950er bei Duke Records unterzeichnete, horchte die Musikwelt auf. Sein kräftiger, oft vibrierender Bariton, wurde zur perfekten Unterlegung der eigenwilligen Mischung aus Soul, Gospel und Blues. In den 1970ern führte ihn das Schicksal wieder mit B. B. King zusammen – diesmal nahmen sie zwei Alben zusammen auf. Nach der Verewigung in der Blues und der Rock and Roll Hall of Fame folgte 1997 der GRAMMY® für sein Lebenswerk.