Pianist Joe Zawinul war einer der einflussreichsten Jazzmusiker in der Jazz-Rock-Revolution der späten Sechziger und Siebziger und in der Verbindung von Jazz und Weltmusik. Er wurde 1932 in Wien geboren und studierte zunächst am Wiener Konservatorium, bevor er mit einem Stipendium in die USA ging, wo er mit Maynard Ferguson, Dinah Washington und Cannonball Adderley spielte - für letztere Band komponierte er den Hit "Mercy, Mercy, Mercy". 1969 und 1970 nahm er einige Platten mit Miles Davis auf, darunter das einflussreiche Bitches Brew, dann gründete er mit Saxophonist Wayne Shorter die beliebte Fusion-Band Weather Report ("Birdland"). Nach der Auflösung der Gruppe 1985 spielte er mit seiner Band Zawinul Syndicate und nahm Soloplatten auf, unter anderem produzierte er 1996 die Sinfonie Stories of the Danube. 2007 starb Zawinul an Krebs.