„Nicht gerade ein Held, vielleicht ein Bekannter seiner Mutter“: So stellt sich Elton John in der Rolle des „Captain Fantastic“ im Titelsong vor. Der Überheld, mit dem der Star hier kokettiert, tritt in der Geschichte dieses Konzeptalbums aber schnell in den Hintergrund (der „Brown Dirt Cowboy“ war der Lyriker und eingefleischte Western-Fan Bernie Taupin). Leitmotiv sind die mühsamen Anfänge der gemeinsamen Karriere von Elton John und Taupin. Die LP – das erste Rockalbum, das es auf Platz 1 in den Billboard-Charts schaffte – überzeugt durch die für die Anfangsjahre von Elton John charakteristische Vielfältigkeit der Arrangements. Epische Balladen („Someone Saved My Life Tonight“ und „Curtains“) stehen neben lässigem Hardrock („(Gotta Get a) Meal Ticket“) und Philly-Soul („Tell Me When the Whistle Blows“). Dass sich alles zu einem harmonischen Ganzen zusammenfügt, ist seinem melodischen Geschick und dem geschlossenen Klangbild der Band zu verdanken. Diese neu gemasterte Edition enthält als Bonustracks zwei Singles („Philadelphia Freedom“ sowie „Lucy in the Sky With Diamonds“ mit der zugehörigen B-Seite „One Day at a Time“ von John Lennon), die aus der Zeit unmittelbar vor der Erstveröffentlichung des Albums im Jahr 1975 stammen und zu Nummer-eins-Hits wurden.