Tom Grennans zweites Album, „Evering Road“ von 2021, war der Sound eines Mannes, der ein Kapitel seines Lebens abschließt. In den Songs verarbeitete er eine zerbrochene Beziehung, untersuchte seine Rolle bei ihrem Scheitern, gestand ein nicht gerade förderliches Verhalten und zeigte Reue und Dankbarkeit, während er die Lektionen verinnerlichte. Zwei Jahre später blickt Grennan mit „What Ifs & Maybes“ nach vorne. Er ist ein besserer Mensch geworden und hat eine neue Beziehung und die Unterstützung von Familie und Freund:innen. „Eine Zeit lang war ich völlig am Ende“, sagt er gegenüber Apple Music. „Ich hatte keine Orientierung. Ich wusste nicht, wer ich war. Und dann hat mich diese Person, haben mich diese Leute umarmt. Ich weiß noch, wie ich zum Haus meiner Mutter zurückkehrte. Ich hatte vergessen, wie es ist, dort zu leben. Es war einfach pure Liebe. Ich dachte: ‚So ist es, wenn man der Dunkelheit entkommen ist.‘ Wenn ich zum Beispiel zu Hause bei meiner Freundin bin, ist alles ruhig und gelassen und ich stecke meinen Kopf nicht in den Sand. Diese Leute fangen mich auf und sagen: ‚Du kannst tun, was du tun willst und sein, wer du sein willst. Leg einfach los.‘“ Diesen Geist des Wagemuts und der Selbstverwirklichung hat er in das Schreiben und in die Aufnahmen von „What Ifs & Maybes“ mitgenommen. In seinen bisher kraftvollsten Songs verbindet Grennan Funk, Rock, Pop, Soul, Gospel und vieles mehr und verwandelt persönliche Erfahrungen zu einem Aufruf an uns alle. Es geht darum, Selbstvertrauen zu finden und Momente der Unsicherheit und Not in Stärke zu kanalisieren. „Das ganze Album ist spontan“, sagt er. „Wer weiß schon, was passieren wird? Aber solange wir hier sind, sollten wir es genießen. Wenn du ein Risiko eingehst oder dich in unbekannte Gewässer begibst, wird es sich am Anfang unangenehm anfühlen. Aber der Schlüssel zum Glücklichsein ist es, sich dort wohlzufühlen, wo man sich gerade befindet. Das möchte ich mit diesem Album erreichen, denn genau das habe ich selbst erlebt. Ich habe gelernt, dass ich der Künstler sein kann, der ich sein will, und ich gut genug bin, um ein tolles Album zu schreiben und aufzunehmen.“ Hier führt er uns durch jeden Song – einschließlich der beiden exklusiven Tracks auf dieser Apple Music Edition. „How Does It Feel“ Der Song hat Tempo, er hat ein Ziel. Für mich ist er ein leidenschaftliches, aufregendes „Feel Good“-Lied. Er ist wie eine Reise. Es ist, als würde man in ein Auto einsteigen, es starten und sagen: „Okay, ich nehme dich mit und wir fahren los, und wer weiß, wo wir am Ende landen? Aber es wird voller Leidenschaft sein, voller Spaß, und wir werden eine gute Zeit haben“. Es geht darum zu erkennen, dass ich eine gute Zeit hatte, dass wir eine gute Zeit hatten. Doch das Leben schiebt dich manchmal an einen anderen Ort. Aber dann sagst du: „Oh, warte mal kurz. Lass uns noch einmal darauf zurückkommen.“ „Remind Me“ Ich wollte diesen Moment schaffen, in dem du denkst: „Oh mein Gott, ich habe dich vermisst. Warum haben wir das so lange nicht mehr gemacht?“ Diese Erinnerung daran, mit dieser Person oder diesen Freund:innen oder diesem Familienmitglied zusammen zu sein und zu sagen: „Das Leben ist schön – und zwar deshalb, weil du dabei bist.“ Ich wollte einfach etwas schreiben, mit dem sich alle identifizieren  – etwas, das glaubhaft ist, aber auch einfach genug, damit die Leute es verstehen und mitsingen können. „Crown Your Love“ Ich trage manchmal einen Claddagh-Ring und meine Mutter fragte: „Weißt du denn, was der Claddagh-Ring bedeutet?“ Mein Vater ist Ire, also hätte ich es eigentlich wissen müssen. Ich wusste, wenn du ihn mit dem Herz nach vorne trägst, bedeutet das, dass du vergeben bist und dein Herz jemandem gehört. Aber wenn du es andersherum trägst, bedeutet es, dass du dein Herz für jemanden öffnest, der es sich nehmen will. Aber meine Mutter hat mir dann gesagt, dass es Folgendes bedeutet: „Halte dein Herz in meinen Händen und kröne deine Liebe für immer“. Und ich dachte: „Oh mein Gott. Mum, ich glaube, du hast gerade ein Lied geschrieben.“ Ich habe es schnell in meinem Handy notiert. Als ich Monate später mit ein paar guten Freund:innen im Studio war, wir die Songs durchgingen und irgendwie nichts richtig passte, da dachte ich: „Ich habe da noch einen Text, den meine Mutter geschrieben hat ...“ „Here“ Jemand meiner Freund:innen schickte mir das Grundgerüst davon mit dem Hinweis: „Ich habe diese Idee. Du schreibst ja gerade ein Album und bei diesem Song höre ich dich irgendwie.“ Ich hörte ihn mir an und dachte: „Das ist genau das, was und wo ich im Leben gerade bin.“ Also bin ich ins Studio gegangen und habe mein Ding gemacht, um zu schreiben, was ich schreiben musste, damit es für mich einen Sinn ergibt. Es ist eine kleine Hand auf meiner eigenen Schulter. Es ist dieses „Was wäre, wenn“-Ding: Du kannst träumen, du kannst sein, wer du bist, und ich halte mir selbst meinen Rücken frei. Ich werde immer für mich selbst da sein, träumen und die Dinge selbst in die Hand nehmen. Ich liebe es, wenn andere Menschen da sind, um mich zu pushen und mich zu lenken, aber ich kann nur dann etwas erreichen, wenn ich mich darauf konzentriere. „Before You“ Das ist der erste Song, der für das Album geschrieben wurde, und er war die DNA des Albums, das Tempo und das, wonach es klingen und wovon es handeln sollte. Er bedeutet das, was vorne draufsteht: „Vor dir war alles ziemlich beschissen. Die Dinge waren einfach durcheinander. Ich hatte nicht viel Richtung im Leben. Aber jetzt mit dir, wo ich etwas habe, worauf ich mich freuen kann und wohin ich meine ganze Energie stecken kann, ist alles gut.“ „Sleeping Rough“ Was ist, wenn ich im wahrsten Sinne des Wortes draußen schlafe und an diesem Ort warte; wirst du mich dann wieder bemerken? Wenn du es tust, dann können wir vielleicht unsere eigene kleine Welt erobern. Der ganze Song, diese Geschichte, handelt davon: „Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, damit du mich wieder bemerkst. Es ist mir egal, ob es regnet, ob es schneit oder ob es draußen 40 Grad warm ist. Ich werde warten und ein Schild hochhalten und dann werde ich alles tun, damit du mich wieder bemerkst.“ „This Side of the Room“ Ich glaube, das ist der beste Song, den ich je geschrieben habe. Für mich ist er eher wie ein Film. Er ist sehr visuell. Es geht darum, dass es okay ist, jemanden oder etwas weiterziehen zu sehen. Aber es geht auch darum, dass du merkst, dass ich immer noch da bin, wenn du sagst: „Verdammt, ich werde verrückt. Ich bin noch nicht wirklich über dich hinweg.“ „Psychedelic Kisses“ Ich spürte, dass ich definitiv einen anderen Sound am Start hatte als bei meinem ersten Album und definitiv auch als bei meinem zweiten Album. Ich hatte die Fans im Kopf und dachte mir: „Ich will die Leute nicht enttäuschen.“ Ich schaute mir alle Songs an, die ich veröffentlicht hatte, und fragte mich: „Wie kann ich diesen Songs das gewisse Etwas geben, aber gleichzeitig das Gefühl vermitteln, dass ich besser und reifer geworden bin?“ Dann dachte ich mir: „Genau, ich muss über etwas sprechen, (über die Menschen, die vom ersten Tag an für ihn da waren)“. „Psychedelic Kisses“ weckt nostalgische Gefühle an das erste Album in mir, zeigt aber auch, dass sich seitdem viel getan hat. „All These Nights“ Der Song macht Spaß. Er gibt mir ein gutes Gefühl und bringt die Leute zum Tanzen – ich habe getanzt, als ich ihn geschrieben habe. Er war auch einer der ersten Songs, die wir für das Album gemacht haben, weil wir dachten: „Verdammt, wir haben hier echt etwas Gutes.“ Er feiert die Menschen (die gut für mich sind) in meinem Leben. „Problems“ Er ist einer dieser Songs, in denen ich wieder über meine Situation spreche und sage: „Manchmal trifft man im Leben Leute und selbst wenn man die Dinge loslässt, findet man immer einen Weg zurück, um zusammen zu sein.“ Die Welt ist manchmal ziemlich verrückt. Gelegentlich sind Menschen auch dann füreinander bestimmt, wenn es ein kleines Hindernis auf dem Weg gibt. Es wird immer einen Weg geben, dass ihr wieder zueinander findet. Der Pre-Chorus hat einen kleinen Einfluss von Queen. Ich wollte einfach einen Gute-Laune-Song haben. „Head Up“ Es ist eine Hommage an die Menschen in meinem Leben, die ich liebe: Freund:innen, Familie, meine Freundin, einfach alle. Der Songtitel ist Programm: „You keep my head up, above the water/Sometimes it feels like you’re fighting the tide, scared to fall in love with the person you find/But I met love/And she keeps my head up.“ („Du hältst meinen Kopf oben, über dem Wasser / Manchmal fühlt es sich so an, als würdest du gegen den Strom schwimmen und Angst haben, dich in die Person zu verlieben, die du gefunden hast / Aber ich habe die Liebe getroffen / Und sie hält meinen Kopf oben.“). Es geht darum, selbstbewusst und so überzeugt zu sein, dass du einer dieser Menschen bist, die mich hochhalten, und das feiere ich. „Love Don’t Cost a Thing“ Es ist dieser Gospelsound ... ein Song, bei dem ich meine Hände in den Himmel hebe und sage: „Ja, Mann! Alles wird gut werden!“ Sei einfach zuversichtlich, was du tun und wohin du im Leben gehen willst. Und wenn dich die Liebe erwischt, genieße sie einfach, denn sie kostet dich keinen Cent. „Someone I Used to Know“ Manchmal willst du ein Ziel erreichen, während andere Leute versuchen, dich abzulenken oder einfach nicht wollen, dass du dort ankommst. Leider sind es auch Freund:innen, aber manchmal musst du eine Entscheidung treffen. Manche Menschen sind dazu bestimmt, für immer in deinem Leben zu sein, und andere sind nur dazu bestimmt, eine Weile auf der Reise dabei zu sein. Ich denke, das ist ein Teil des Erwachsenwerdens. Es gab einen Moment, in dem ich erkennen musste, dass eine mir nahestehende Person ... dass, wir nicht gut füreinander waren. Es gibt kein böses Blut. Aber es ist einer dieser Momente, in denen du denkst: „Oh mein Gott, ich kannte dich mal so gut und jetzt bist du mir fremd“. Aber das ist okay für mich. Ich glaube, ich bin auch für diese Person ein Fremder und ich glaube, die Person hat auch kein Problem damit. So ist das Leben nun mal. Damals fiel es mir schwer, mich mit dem Gedanken anzufreunden: „Oh mein Gott, wo ist mein:e beste:r Freund:in hin?“ „You Are Not Alone“ Dieser Song ist zum Kuscheln. Um ehrlich zu sein, wurde er für einen Film geschrieben, aber aufgrund von Zeitplänen und Terminen hat er es nie in den Film geschafft. Es wurde viel diskutiert: „Werden wir ihn jetzt überhaupt veröffentlichen?“ Und ich sagte: „Ja, das tun wir, denn ich glaube, die Leute brauchen diesen Song und dass er textlich vielen Leuten helfen kann. Ich lege den Arm über die Schulter und sage: ‚Du hast das Gefühl, dass die Dinge manchmal ein bisschen verrückt sind, aber du bist damit nicht allein. Wenn du darüber sprichst und dich öffnest, kannst du dir die Dinge von der Seele reden.‘“ „Unbreak a Broken Love“ Es ist diese Art Song, bei dem es wieder heißt: „Oh mein Gott, ich habe gemerkt, dass ich etwas Gutes habe gehen lassen.“ Ich habe gemerkt, dass ich mich zusammenreißen muss. Ich musste eine kleine Nachbesprechung mit mir selbst machen, einfach wieder ins Leben zurückfinden und mich anstrengen, um schließlich die Person zu finden, die ich finden musste. KSI (feat. Tom Grennan), „Not Over Yet“ Mit KSI zu arbeiten war spannend, da er irgendwie alles macht und trotzdem noch Zeit für Musik findet. Er hat mich ein wenig inspiriert, auch hinsichtlich meines Albums, in puncto Spontaneität und Wohlfühlen an unbequemen Orten. KSI springt in so viele verschiedene Gewässer und jedes Mal findet er einen Weg zu schwimmen. Er ist ein guter Kerl. Tom Grennan & Joel Corry, „Lionheart (Fearless)“ Ich habe mich immer sehr gut mit Joel verstanden und er hat jedes Mal gesagt, dass er gerne mit mir arbeiten würde. In dem Song geht es um Stärke und darum, den Mut zu haben, das zu tun, was man möchte. Darum geht es auf dem ganzen Album: Du kannst tun, was du tun willst, du kannst sein, wer du sein willst, und du kannst so viel träumen, wie du willst. Geh einfach raus und hab das Selbstvertrauen, es zu tun. „B-Side“ Das ist nur ein Cover von Khruangbin und Leon Bridges. Ich liebe diese Band, ich liebe Leon Bridges. Ich habe es gecovert und die Leute meinten: „Das ist krank. Lasst es uns veröffentlichen.“ „Problems (Stripped) “ Alles kann gut klingen, wenn es aufpoliert und jede Menge über den Text oder die Melodie gelegt wird. Wenn es viele Instrumente gibt, kann ein Song gut klingen, selbst wenn er scheiße ist. Das weiß ich gut, denn es gibt eine Menge beschissener Songs, die gut klingen. Aber wenn du dich auf das Wesentliche eines Songs beschränken kannst, wenn der Song nur aus einer Melodie, einem Text und einer Akustikgitarre besteht ... wenn der Song gut ist, wird er für sich selbst sprechen.