Estos tracks encendieron la era dorada del hip-hop. En los 80, este género alcanzó el éxito comercial y tuvo un enorme impacto cultural y social en Estados Unidos. En estas canciones aún se percibe el género en su estado más puro, con rimas sencillas, beats pegajosos y mensajes atrevidos. El gangsta rap de N.W.A., el estilo ecléctico de Beastie Boys y la gran técnica de Big Daddy Kane son ejemplos de los sonidos que marcaron la década. Todos los artistas en esta lista fueron innovadores que abrieron caminos en el hip-hop.