El Concentus Musicus Wien es reconocido como uno de los principales conjuntos musicales especializados en instrumentos históricos y técnicas de época, con una extensa discografía. El director y violonchelista Nikolaus Harnoncourt fundó el Concentus Musicus en Viena en 1953. Bajo el liderazgo de su esposa Alice en el primer violín y compuesto por múltiples de sus jóvenes colegas de la Orquesta Sinfónica de Viena, el conjunto se preparó durante cuatro años antes de ofrecer su primer concierto. La capital austríaca, reconocida por ser el hogar de personalidades destacadas como el tecladista Gustav Leonhardt, el Clemencic Consort, la Capella Academica y el Vienna Recorder Ensemble, ya estaba atrayendo la atención a nivel mundial por su interpretación de la música antigua. Sin embargo, el Concentus Musicus irrumpió en la escena musical, exhibiendo un nivel de virtuosismo técnico sin precedentes en la mayoría de las orquestas de instrumentos de época del momento. La exitosa y a menudo controvertida carrera discográfica del grupo comenzó en 1963 con Teldec (entonces Telefunken). Los repertorios explorados por el Concentus Musicus han seguido la trayectoria de la historia de la música occidental. Si bien en sus comienzos incluían recreaciones de música medieval y renacentista, su primer proyecto de grabación presentó las Fantasías para viola (1680) de Henry Purcell, lo cual les otorgó reconocimiento por su interpretación del alto Barroco. Entre sus numerosas y aclamadas ejecuciones de la música de J.S. Bach se encuentran los Conciertos de Brandeburgo grabados por primera vez en 1964, las Suites para orquesta (1966), la Pasión según San Juan (1965), la Misa en si menor (1968), la Pasión según San Mateo (1970) y un proyecto masivo para grabar todas las cantatas realizado entre 1971 y 1990 con Gustav Leonhardt. Además, el grupo participó en producciones de las tres óperas de Monteverdi en Zúrich en la década de 1970 y ofreció actuaciones de Rameau, Telemann, Handel y demás grandes de la composición. A partir de esta profunda experiencia, el Concentus Musicus avanzó hacia el siglo XVIII, brindando interpretaciones nítidas y altamente enérgicas de las sinfonías de Mozart y Haydn, además de obras corales y óperas. Ha recibido un GRAMMY y múltiples premios Grand Prix du Disque, el Premio Edison, el Premio Schallplattenpreis y el Premio de la Crítica Discográfica Alemana. La serie de cantatas de Bach le valió el Premio Gramophone por “logro especial”. La filosofía interpretativa del Concentus Musicus sigue la visión de sus fundadores Nikolaus y Alice Harnoncourt. Nikolaus llamó a su ensayo de 1954 Sobre la interpretación de la música histórica el credo del grupo. Ante lo que él percibía como dos enfoques divergentes para la música del pasado, uno que intentaba adaptarla al presente y transformarla, y otro que optaba por una aproximación académica al pasado perdiendo la conexión con el presente; su ideal consistía en usar técnicas e instrumentos del pasado para recrear una música contemporánea vibrante. En este sentido, consideraba a la orquesta barroca como un instrumento cuyo sonido y técnica servían de inspiración para crear música en el siglo XX. Las características distintivas de su planteamiento incluían un virtuosismo en el manejo de instrumentos antiguos, una nitidez característica en la articulación y el acento musical, un sistema de afinación históricamente preciso y el uso creativo de elementos espaciales para representar el “Diálogo musical”. Nikolaus y Alice Harnoncourt se retiraron del Concentus Musicus en 2015. Stefan Gottfried reemplazó a Nikolaus como director artístico mientras que Erich Höbarth asumió el rol de concertino en lugar de Alice. En 2019, el grupo lanzó el álbum Schubert: Symphony No. 7 in B-Flat Major, D. 759 “Unfinished”, Lieder (Orchestrated by Webern, Brahms), bajo la dirección de Gottfried en el sello Aparté.