西蒙·拉特尔爵士素以酷爱诠释新曲目与 20 世纪个性作曲家的作品著称，他在上世纪八、九十年代率领英国伯明翰市立交响乐团（CBSO）跻身世界级乐团之列，随后成为了柏林爱乐乐团的首席指挥。拉特尔 1955 年出生于利物浦，1974 年在 John Player 国际指挥大赛中夺魁，让音乐事业有了梦幻般的开始。接下来，他先后指挥过伯恩茅斯管弦乐团和伯恩茅斯小交响乐团、格林德博恩歌剧交响乐团和伦敦小交响乐团，并在 1980 年被任命为 CBSO 的首席指挥。他为这支乐团带去了活力四射的指挥风格，以最高标准指导乐团演出他极为推崇的 20 世纪音乐，尤其是西贝柳斯、斯特拉文斯基和马勒（1986 年版《第二交响曲》是拉特尔最杰出的成就之一）的作品。这份努力结出了硕果，乐团的专辑和海外巡演赢得了国际性的赞誉。巨大的成功也让拉特尔争取到了丰富的拨款，为 CBSO 建造了条件卓越的交响音乐厅并在 1991 年顺利揭幕。他从 1992 年起担任启蒙时代管弦乐团的客座指挥，这份经历让他开始为现代乐团引入忠于历史的演奏方式。在CBSO 和柏林爱乐（拉特尔 2002-18 年在那里担任首席指挥）指导乐团演奏海顿、莫扎特和贝多芬的作品时，他都尝试了这种古老而新奇的演绎。2010 年代，他受邀出任伦敦交响乐团艺术总监，至今仍是欧洲与北美乐团争相邀请的客座指挥人选。