芝加哥交响乐团（CSO）向来以雄壮灿烂的铜管乐音色及全面的曲目储备闻名于世，与多位音乐总监的长期合作更让乐团受益良多。1891 年，指挥家西奥多·托马斯创建了 CSO，为乐团奠定了源自德国的审美标准。生于德国的弗雷德里克·斯托克承袭了他的影响，在 1905 年到 1942 年继任音乐总监期间延续了乐团的德式风格。他卸任后，乐团经历了动荡的十年，一直在寻觅合适的领导者，终于在 1953 年迎来了指挥大师弗里茨·莱纳。他为乐团带来了一丝不苟的指挥风格，创建了常驻乐团的芝加哥交响乐合唱团，并率团为 RCA Victor 唱片公司录制了一系列现已被奉为经典的唱片，包括理查德·施特劳斯音诗代表作系列专辑。经历让·马蒂农（1963-1968）的过渡性领导后，乔治·索尔蒂爵士（1969-1991）接掌 CSO，率乐团进行了首次国际巡演，并为乐团确立了华丽震撼的演奏风格，这种风格在他们为 Decca 唱片录制的马勒、布鲁克纳和瓦格纳作品中尤为明显。进入现代时期，丹尼尔·巴伦博伊姆（1991-2006）和里卡尔多·穆蒂（2010-2023）先后就任音乐总监。CSO 在这一时期建立了自己的厂牌 CSO Resound，并聘请了一批常驻作曲家坐镇。