“我在伦敦，Imanbek 在哈萨克斯坦，Gunna 在洛杉矶，KHEA 在阿根廷，还有 David Guetta，天知道他每天都在哪里。”这种近似笔友通信般的音乐创作方式，造就了 Rita Ora 于 2020 年录制的 EP《Bang》。 在全世界饱受疫情冲击，生活近似停摆的一年中，音乐仍然无国界。这张对 Ora 而言或许是迄今为止最为重要的作品，超越了语言和地理的界限，合作过程亲密且愉快。正是源于这段难得的独处时光，Ora 得以广泛涉猎那些多年未听的专辑，这让她想起一些艺人与制作人的经典组合，比如 Aaliyah 与 Timbaland、Justin Timberlake 与 Pharrell、Amy Winehouse 与 Mark Ronson。“你会感觉这些搭档像是生活在一起、生活在他们的音乐里。我也想那样。”Ora 说道。 经历了一番盛大的音乐考古后，Ora 发现了 SAINt JHN 大火的混音单曲《Roses》，及其斩获格莱美奖提名的哈萨克斯坦制作人 Imanbek。两人开始互通信息，Ora 特意雇佣了翻译，购买了家用麦克风，音乐视野就此大大拓展。“我需要超越人们的期望。”她说道，“我一直是流行明星 Rita Ora，现在我想成为创作者 Rita Ora。”在国际合作阵容的支持下，Imanbek 风格显著的低音旋律与 Ora 欢快的 Hook 演唱完美契合，碰撞出一场音乐派对。“我从没试过把这么多风格结合起来。”她说道，“这张 EP 重新点燃了我内心的一些东西。” 《Big (feat. Gunna) (Rita Ora, David Guetta & Imanbek)》这首歌的诞生过程恰似整张专辑绝妙合作的缩影，“我给 David 发信息询问他对这张 EP 的意见。他的回复很简单：‘我听说了这张专辑，我一定要加入。’”Ora 回忆道，“Imanbek 和我都很喜欢他发来的歌曲大纲，我稍作改动后加入了人声，把它发回给 David；然后又决定这首歌需要一位 rapper，所以联系了 Gunna。”在 Ora 看来，感觉对了，一切都是顺其自然，这首歌也让专辑有了自己的生命。 而作为 Ora 寻觅的最佳拍档，制作人 Imanbek 的所有优点在《The One》中显露无疑——他的声音独具特质，完美展现出自我风格，又在歌曲中巧妙加入了强烈的夜店舞曲节奏。在《Bang Bang》中，Ora 采样了 HAROLD FALTERMEIER 为电影《Beverly Hills Cop》创作的《Axel F》。这段旋律堪称一代人的青春记忆，让 Ora 起初对是否使用它非常谨慎，但这一天才之作又实在让人难以抗拒。“因为录音过程中只有我独自一人，我必须相信自己的直觉。这首歌的旋律与和弦让它变得不再只是‘那段’sample。你一听就会知道有多妙。” 作为专辑中最“酷”的一首歌，《Mood (feat. KHEA)》激发了 Ora 心中的 rapper 本心。她有意用平时不常用的方式去演唱，Ora 坦言：“我的音乐植根于灵魂乐，以及对那些富有浑然天成般力量感的女歌手的喜爱，比如 Janis Joplin、Cher、Debbie Harry 和 Madonna。她们带给我很多启发，因为我之前一直很努力地去突破自己，但我现在发现其实不用去刻意地展现歌声，有时重要的是那种氛围感。”