Mariant les ambiances sombres de la trap à l’expression sincère de sa vulnérabilité, le rappeur XXXTENTACION, au destin tragique, a profondément marqué le rap américain. Né en 1998 en Floride, Jahseh Onfroy, alias XXXTENTACION, se fait connaître avec le morceau « Vice City », composé en compagnie du rappeur Ski Mask The Slump God, rencontré dans un centre de détention juvénile. Posté sur la plate-forme de streaming SoundCloud en 2013, c’est le premier d’une série de singles et de mixtapes qui mèneront le jeune rappeur jusqu’au succès, avec les albums 17, en 2017, et ?, en 2018. Ses titres emblématiques (« Look At Me ! », « SAD ! ») qui oscillent entre violence, hypersensibilité et apathie, en font l’une des figures de proue du SoundCloud rap, aux côtés de Lil Peep et Lil Uzi Vert. Il est l’un des premiers à explorer, sur des beats lo-fi et saturés, la dépression et le dégoût de soi, avec une franchise quasi inédite dans le rap. Entre trap-rock et emo-folk, le flow lent du rappeur résonne chez ses plus jeunes fans, qui y trouvent un exutoire émotionnel à leur mal-être. Le bad boy parle d’expérience : depuis son enfance, son existence est émaillée de méfaits et de séjours en prison (? est ainsi enregistré en résidence surveillée dans l’attente d’un procès pour coups et blessures sur une femme enceinte). Pour le meilleur et pour le pire, XXXTentacion a vécu sa vie avec la même intensité que son art et meurt tué en juin 2018 lors d’une fusillade, à l’âge de 20 ans.