Bien qu’un grand nombre d’entre eux aient été formés sur le Vieux Continent, les compositeurs américains se sont vite détournés des traditions classiques européennes, s’inspirant à la place des musiques indigènes et folkloriques qui existaient déjà au niveau local. Rapidement, un mouvement typiquement « américain » s’est ainsi développé de l’autre côté de l’Atlantique, en parallèle d’autres formes de musique populaires telles que le jazz. Ces compositions d’un nouveau genre s’inspirent des grands espaces et des horizons lointains, tandis qu’un langage plus resserré se met en place dans les villes. De nos jours, l’Amérique continue d’offrir des œuvres atypiques, qui étonnent et fascinent grâce à leur éclectisme sans fin.