Cab Calloway kann man als „Showman“ der alten Schule bezeichnen. Er war nicht nur Sänger und Bandleader, sondern auch Tänzer und Schauspieler und zählte zu den erfolgreichsten seiner Zeit. In den 1930ern machte er sich mit seinem ersten Hit „Minnie the Moocher“ schnell einen Namen und erklärte den legendären Cotton Club in New York zu seiner neuen Heimat. Calloway wurde zur Stimme und zum Gesicht des Jive, einer Umgangssprache unter Jazzmusikern dieser Zeit, und tourte entweder quer durch die USA oder gastierte als Schauspieler in Hollywood-Filmen. Bis ins hohe Alter wurde er nicht müde, die Botschaft des Swing zu verkünden.