Traditionelle südafrikanische Klänge und Songwriter-Folk, Reggae und Pop: „Umlilo“, das 2012 erschienene Debüt von Bongeziwe Mabandla war ein warmer, feinsinniger Schmelztiegel musikalischer Einflüsse und machte den auf Xhosa singenden einstigen Chorjungen mit der seelenvollen Stimme auch über die Grenzen seiner Heimat hinaus zum gefragten Newcomer. Nach dem mit einem South African Music Award prämierten „Mangaliso“ (2017) folgte 2020 „iimini“: Elektropoppig angehaucht, zeigte das Album Mabandla erneut als Musiker, dem es auf berückende Art gelingt, Gegenwart und Tradition miteinander zu verflechten.