Pianiste aussi virtuose qu’atypique, Arcadi Volodos jouit aujourd’hui d’un respect sans bornes de la part de la critique comme de ses pairs. Pourtant, ce n’est que vers 16 ans que cet aspirant chef de chœur décide de se consacrer à l’étude de l’instrument. Loué pour son oreille, mais recalé pour son jeu, il emploie des trésors de persévérance pour devenir le brillant interprète de Liszt et de Rachmaninov qu’on connaît aujourd’hui. Perçu comme une bête de concours à ses débuts, Volodos se débarrasse ensuite de cette image, privilégiant les pièces plus spacieuses et épurées de Brahms ou Moltou.