Alfred Brendel gelang es, den Kompositionen der großen Meister mit Intellektualität zu begegnen und sie gleichermaßen mit Emotion und Leidenschaft wiederzugeben. Er konzentrierte sich vorwiegend auf die Epoche der klassisch-romantischen Komponisten und ist für seine Einspielungen von Schubert, Liszt und Mozart bekannt. Besonders Beethoven schenkte er Beachtung und war der erste Pianist, der dessen Klavierwerke in Gänze aufnahm. Ständig auf der Suche nach dem Kern der Komposition stellt er sein Ego in den Hintergrund und lässt die Musik für sich sprechen.