Melodie pungenti e scrittura vigorosa per archi: questi i segni distintivi di un autore davvero originale. Medico e professore di chimica, Borodin non sacrifica per il lavoro la scrittura di musica che scava a fondo nell'animo russo. Le Danze Polovesiane, dall'opera Il Principe Igor, e Nelle Steppe dell'Asia Centrale, languida e orientaleggiante, sono oggi punti di riferimento per la musica orchestrale. Il suo capolavoro, la Seconda Sinfonia del 1877, non manca mai di appassionare, come lo sgargiante Secondo Quartetto per archi. I suoi migliori brani sono stati scelti per il musical Kismet.