Né le 30 janvier 1980, Gnakouri Okou alias Kaaris fait ses premiers pas dans le rap entre 1999 et 2003, lorsqu’il adopte le pseudonyme de Fresh pour poser aux côtés des membres de la galaxie Niroshima. Peu après, il part rejoindre l’entreprise familiale en Côte d’Ivoire. Contraint de s’exiler avec l’intensification de la guerre civile qui agite le pays, il revient à Paris où paraît en 2007 son premier mini-album, 43ème BIMa. En 2011, Booba l’invite à contribuer à la compilation Autopsie 4, puis dans la foulée, sur le morceau « Kalash », qui sort sur l’album Futur, paru en 2012. Le succès est immédiat, et permet à Kaaris de sortir son premier album, Or Noir. À l’époque, Kaaris fait partie des premiers importateurs français des sonorités trap : cette filiation assumée se matérialise avec le projet Le bruit de mon âme à l’occasion duquel il invite le rappeur américain Future. Depuis cette époque, Kaaris entretient une collaboration quasi-exclusive avec le producteur Therapy : les deux amis signent en 2015 un contrat avec le label Def Jam France. Ils produisent ensemble l’album Okou Gnakouri, qui paraît en 2016 et auquel participent deux autres artisans du son trap contemporain, Gucci Mane et Kalash Criminel. Pour ce projet, Kaaris rompt avec l’ultra-violence qui avait caractérisé ses premières sorties. Son succès se vérifie l’année suivante avec l’album Dozo. En 2018, celui qui avait été découvert par le biais d’une mixtape de Booba entre en conflit avec son ancien mentor. La rivalité entre les deux superstars affole les commentateurs médiatiques, mais Kaaris finira par se dissocier du clash en septembre 2019, qualifiant de « mascarade » cette querelle par selfies interposés. En 2020, sur « Réussite », issu de l’album 2.7.0, il finit de régler ses comptes avec le Duc de Boulogne. Kaaris se place dès lors en opposition à la tendance actuelle de multiplier les featurings et les collaborations. Il préfère peaufiner, à son rythme, un son qui lui est propre, empli d’humeur et de noirceur street, entouré de beatmakers en qui il a une confiance absolue.