Carlos Kleiber

Tous les classements placent Carlos Kleiber parmi les plus grands chefs d’orchestre de tous les temps. Mais cet homme si réservé était aux antipodes de la bête de scène charismatique. Né à Berlin en 1930, il n’a jamais occupé de poste permanent au sein d’un grand orchestre, son répertoire est très restreint et sa discographie est limitée, comptant trois symphonies de Beethoven, deux de Schubert et une de Brahms, une poignée d’opéras et presque rien d’autre (il a renoncé aux enregistrements en studio en 1982, alors qu’il était âgé d’une cinquantaine d’années). Perfectionniste et soucieux du détail, il exigeait beaucoup de temps pour les répétitions, et quand il a abandonné les sessions pour Tristan und Isolde de Wagner (1859), ce n’était pas par arrogance, mais plutôt parce qu’il désespérait d’atteindre un jour son idéal. Malgré cela, ce Tristan est largement considéré comme l’un des meilleurs enregistrements jamais réalisés de cet opéra. Ses versions en studio de Der Freischütz (1821) de Weber et de Carmen (1875) de Bizet, ainsi que l’enregistrement en direct de Der Rosenkavalier (1910) de Strauss sont également encensés par de nombreux musiciens et critiques. Son perfectionnisme aboutissait régulièrement à des interprétations proprement magiques et, depuis sa mort en 2004, sa réputation est devenue légendaire.