Kein Superlativ scheint zu groß für die Beschreibung des Erfolgs zu sein, den Ayumi Hamasaki in dem Jahrzehnt nach ihrem Debüt im Jahr 1998 erzielte. Sie verkaufte mehr als 50 Millionen CDs und der Umfang und die Größe ihrer Präsenz im Showbiz würde für die Unterhaltungsbranche eines ganzen Landes ausreichen: Sie ist eine Modeikone mit ihrer eigenen Bekleidungsmarke, ihre Songs werden in Film und Fernsehen verwendet, sie besaß ihren eigenen Cartoon, moderierte TV- und Radioshows und eröffnete sogar ein Restaurant. Wie ihre Inspiration, Madonna, behielt Hamasaki die Kontrolle über ihre eigene Medienperson und trat sie weder an Label noch an Agenturen ab. ~ Alexey Eremenko