„Manche Menschen sagen, deine Songs sind wie deine Kinder“, sagt Bono zu Apple Music. „Falsch: Deine Songs sind wie deine Eltern. Sie sagen dir, was du tun und wie du dich anziehen sollst. Aber nach einer Weile, wenn du erfolgreich bist, werden deine Songs gross. Sie gehören dann anderen Leuten, nicht dir. Bei dieser Auswahl haben wir versucht, sie uns noch einmal anzuhören und zu überlegen, ob sie sich bewähren können. Werden sie die gewaltige Schlagkraft einer Rock ’n’ Roll-Band wie U2 aushalten?“ In ihren 45 Jahren Bandgeschichte haben U2 selten zurückgeblickt. „Surrender“, Bonos Memoiren aus dem Jahr 2022, haben das geändert. Es ist eine Geschichte seines Lebens und seiner Karriere geworden, erzählt durch das Prisma von 40 Songs. Aufgrund einer weltweiten Pandemie, die alle grösseren Pläne der Band auf Eis legte, ist diese Zusammenstellung eine Extrapolation dieser Geschichte: 40 Songs aus ihrem riesigen Katalog – zehn von jedem Bandmitglied ausgewählt – wurden komplett überarbeitet, grösstenteils akustisch. „Plötzlich hatten wir den Raum und die Zeit, einfach Musik zu machen, ohne Druck oder Erwartungen“, sagt The Edge. „Ich hatte schon länger die Idee, einige unserer Songs, die wir im Laufe der Jahre gemacht hatten, in einer reduzierten Form auszuprobieren. Das Schöne daran war aber auch, dass wir nicht gezwungen waren, sie zu veröffentlichen, wenn sie uns nicht gefallen hätten.“ Für Bono wäre es keine Option gewesen, die Vergangenheit so grundlegend Revue passieren zu lassen, wenn die Band nicht im grossen Stil an neuer Musik gearbeitet hätte. Das Projekt war somit sowohl eine Bestandsaufnahme, wo sie schon waren, als auch eine Wegbeschreibung, wohin sie in ihrem fünften Jahrzehnt noch gehen können. „‚Songs Of Surrender‘ ist nur möglich, weil es einen unglaublichen Antrieb für die Zukunft gibt“, sagt er. „Und um ehrlich zu sein, haben wir einen Drummer, der verletzt ist und gerade nicht Rock ’n’ Roll spielen kann. Wenn wir also davon ausgehen, dass akustische Musik und Intimität der neue Punkrock sind – und das ist so –, dann glaube ich wirklich an die Kraft der Intimität und an diese Ohrhörer und die Art, wie wir heute Musik hören.“ Intim ist auch das Endergebnis: So nutzten sie nicht nur die Chance, Arrangements zu überarbeiten (oder in einigen Fällen zu korrigieren), sondern auch Texte zu überarbeiten, deren Bedeutung sich im Laufe der Zeit verändert hat. Songs wie „Out Of Control“ und „Stories For Boys“, lockere Punk-Rave-ups, die sie als Teenager geschrieben haben, haben hier eine neue Aussagekraft. „Bad“ vom 1984er-Album „The Unforgettable Fire“ wurde nun in der ersten Person geschrieben, da Bono heute anders über das Süchtigsein spricht als vor 40 Jahren. Während sich U2 darauf vorbereiten, ihre überlebensgrosse „Achtung Baby“-Ära bei einer Las Vegas Residency in 2023 wieder aufleben zu lassen, ist sich Bono seines Rockstar-Egos durchaus bewusst. Doch was bedeutet „Songs Of Surrender“ für ihn konkret? „Es ist sowohl ein Eitelkeitsprojekt“, sagt er, „als auch ein Kräftemessen.“ Im Folgenden geben Bono und The Edge einen Einblick in einige der Neuinterpretationen des Albums. „Stories For Boys“ Bono: Ich denke, es ist eine Art Teenager-Fantasie, die nicht weiter ausgearbeitet ist. Und für diese Auswahl haben wir den Song nicht nur neu konzipiert, sondern Edge hat es gesungen, und das ziemlich unruhig. Es hat eine ganz andere Resonanz. The Edge: Wir haben den Song über uns selbst geschrieben, als wir noch Jungs waren, das war 1979. Aus der Sicherheit dieses zeitlichen Abstands und der Erfahrung heraus kann man sich tatsächlich ansehen, wer wir waren, und diesen Text zu Ende schreiben, den wir damals niemals hätten schreiben können. „Bad“ Bono: Bei manchen Songs habe ich fast gezittert, um sie zu singen. In diesem Song geht es um meinen Freund, der auf verschiedene Weisen fast sein Leben verloren hätte – als Kind bei einem Bombenanschlag in unserer Stadt und später durch Heroin. Und dann musste ich mir die Frage stellen: „Kann ich das singen?“ Denn eigentlich müsste ich auch ein Süchtiger sein. Ich bin mir nicht ganz sicher, was meine persönliche Droge ist, aber ich habe Dinge, von denen ich eindeutig loslassen muss. Ich habe es in der ersten Person neu geschrieben, und es war wirklich schwer und gleichzeitig sehr leicht zu singen. „All I Want Is You“ Bono: Ich verrate dir diesen Trick, den ich bei „All I Want Is You“ angewendet habe, wo ich aus der Sicht der Muse gesungen habe: „So you say you want a diamond on a ring of gold“. („Du sagst also, du willst einen Diamanten an einem Ring aus Gold.“) Wenn du das als U2-Fan hörst, denkst du, das ist Bono, der für seine Frau singt. Und dann merkst du, nein, das ist seine Frau, die ihm sagt: „Ich brauche das nicht.“ Es war also schön, das einmal klarzustellen und den Text und die Melodie mit Respekt zu behandeln. „If God Will Send His Angels“ The Edge: Die Sache ist die, dass ich gemerkt habe, dass wir die Melodie ursprünglich nicht richtig hervorgehoben haben. Wir hatten sie sehr abstrakt gelassen, obwohl die Melodie viel besser war, als der Song vermuten liess. Also änderte ich die Akkorde und einiges mehr. Dieselbe Melodie, derselbe Text, aber es ist jetzt ein besserer Song. Bono: Nicht derselbe Text. The Edge: Oh, stimmt. Wir haben den Text geändert. „City Of Blinding Lights“ The Edge: Wirklich amüsant sind Songs wie „City Of Blinding Lights“ zu hören, die für mich wie ein völlig anderer Songtext klingen, da sie Bono auf eine Weise interpretiert, die er mit der Rockversion unmöglich hätte machen können. Das Gleiche gilt für viele andere Songs, die du auf eine andere Art und Weise hörst. Und ich glaube, das ist der Grund, warum [Bono] in vielen Songs neue Lyrics verwendet hat. Am Ende fanden wir eine Gelegenheit, eine Plattform, um Texte zu liefern, die es vorher nicht gab.