13 Jahre, vier Alben, Multiplatin-Status: Michael Sean „FITZ“ Fitzpatrick, besser bekannt als Gründer und hipper Frontmann der Retro-Party-Pop-Band Fitz and the Tantrums, hat nach allen Massstäben eine erfolgreiche Karriere hingelegt. Aber als die Pandemie die Musikindustrie in die Knie zwang und der Grossteil der 2020er-Tournee seiner Band abgesagt werden musste, beschloss FITZ, seinen Blick nach innen zu richten: Er nahm sein erstes Soloalbum via Zoom in seiner Garage auf. Das Resultat, „Head Up High“, dient als Erinnerung daran, dass man auch in Momenten gemeinsamen Leides Freude finden kann. „Wie jeder andere ringe auch ich zu verschiedenen Zeiten mit mir. Aber ich bin auch ein Mensch, der genug Lebenserfahrung hat, um zu wissen, dass ich mit dem aufhören muss, was ich tue, tief durchatmen und eine Liste in meinem Kopf mit den Dingen erstellen muss, für die ich dankbar bin – und dass ich mir selbst einen Tritt in den Hintern geben muss“, verrät FITZ gegenüber Apple Music. „Wenn ich den Menschen etwas Freude und Inspiration schenken und für eine Late-Night-Tanzparty sorgen kann, um die Spinnweben zu entfernen, dann habe ich meinen Job gemacht.“ Im Folgenden spricht FITZ über „Head Up High“ Track für Track.Head Up High„Als ich den Song schrieb, dauerte die Pandemie schon ein paar Monate an. Ich fühlte mich überfordert und war deprimiert. Ich ging in mein Studio, nahm eine Akustikgitarre in die Hand und fing an, wutentbrannt diese schönen Akkorde runterzuspielen. Ich dachte: ‚Ich stehe unter Druck, bin unterbezahlt und muss Überstunden machen.‘ Ich musste unbedingt einen Song schreiben, der mich von meinem Trübsinn befreit.“Spaceman„Wir mussten zu 100 % die Erlaubnis von Steven Tyler [für das ‚Dream On‘-Sample] einholen. Glücklicherweise habe ich Steven erreicht und er war sehr freundlich – er liebte den Song und war von der Idee begeistert.“Congratulations„Zu Beginn der Pandemie bin ich einmal früh aufgestanden, um bei ‚Good Morning America‘ aufzutreten, um alle Schul- und Uni-Absolventen von 2020 zu ehren. Ich trat buchstäblich von meinem Garten aus im nationalen Fernsehen auf. Ich dachte darüber nach und wollte einen Song für uns alle schreiben, in dem es im Grunde heisst: ‚Hey, herzlichen Glückwunsch. Wir alle haben es durch das verrückteste Jahr unseres verdammten Lebens geschafft.‘“Still Cool„So viele Menschen hören nur die Single einer Band, aber ich versuche immer, ein komplettes Album zu erschaffen, das dich auf eine Reise mitnimmt. Ich wollte einen Song dabeihaben, bei dem man am Strand in der Sonne liegt, aber mit einem Hauch von Melancholie, der den sonnigen Tag am Strand umgibt. Daraus entwickelte sich der Song. Und mir gefiel die Idee: ‚Bin ich noch cool? Sind wir noch cool?‘ Die Antwort darauf ist noch offen.“Jump„Das ist der erste Song, den ich in diesem Prozess geschrieben habe, bevor ich überhaupt wusste, dass es ein Soloalbum werden würde. Ich habe versucht, den Wahnsinn einzufangen, von dem ich dachte, dass ihn jeder fühlt. Alles ist auf den Kopf gestellt. Ich trete in meinem Garten auf und die Nummer eins auf Netflix ist ein Film von 2014. Was ist los?“I Need a Dancefloor„Das ist wieder einer dieser Songs, die versuchen, diesen einen Moment einzufangen, ohne ihn konkret zu benennen. Am Anfang sah [mein Zeitplan] so aus, dass ich aufwachte, den Kindern Essen machte, ins Studio ging und damit begann, an einem Song zu arbeiten. Am Ende des Tages kam es dann zu einer Tanzparty im Wohnzimmer, um den Stress dieser ganzen Situation abzuschütteln. Und das war wirklich die Intention für den Song. Ich möchte, dass die Leute sich den Hintern abtanzen und ein bisschen den Verstand verlieren.“The List„Ich habe mit JP Clark gearbeitet – und ich liebe es, mit JP zu arbeiten. Er ist eine solch alte Seele. Für mich bedeutet dieser Song: Wir alle haben unsere Charakterdefizite, und wenn man älter wird, findet man mehr über sie heraus. Sie werden zu einer Auflistung, die dir bewusst wird. Der Song spricht diese Momente an, in denen ich mich fühle wie: ‚Gott, hier bin ich wieder, mache den gleichen Fehler, treffe dieselben falschen Entscheidungen. Warum handelt es sich immer um die gleiche Liste?‘“Somebody Sometimes„Während dieser Pandemie gab es nur mich, meine Frau und unsere drei Kinder. Das sind 24 Stunden am Tag, in denen wir drei Mahlzeiten kochen und sie erziehen. Es ist die Zoom-Schule und der Versuch, sie anzuspornen, nonstop. Einige unserer Freunde hatten seit vier oder fünf Monaten keinen anderen Menschen mehr gesehen. Sie waren von niemandem umarmt oder berührt worden. Wir können als menschliche Wesen nicht ohne Kontakte existieren. Mir gefällt sehr, wie der Refrain endet. Es ist ein gutes Zeichen. Es gibt Hoffnung. Es gibt Magie – deine Welt kann sich umgehend verändern. Du triffst die Person, die dein Leben verändert.“Slowdown„Dieser Song ist einer meiner Lieblingssongs auf dem Album. Er handelt vom Begreifen der eigenen Sterblichkeit. Ich sehe, wie meine Kinder Dinge zum ersten Mal erleben und wie die Zeit vergeht. Ich bin ein Typ, der bis zum vergangenen Jahr jeden Tag seines Lebens unterwegs war. Jetzt bin ich zu Hause bei ihnen und sehe sie täglich aufwachsen. Ich habe das Gefühl, dass sich das Leben um mich herum beschleunigt und meine Kinder so schnell gross werden, so dass ich denke: ‚Heilige Scheisse, ich habe mich gerade hingesetzt. Ich muss alles langsamer machen, weil es viel zu schnell geht.‘“Speed„Ich liebe diesen Song, weil er der aggressivste auf dem Album ist. Mir war wichtig, dass man bei diesem Song das Gefühl hat, sich in einer Filmszene beim Fahren zu befinden. Er sollte diesen überschwänglichen Übermut einfangen.“Piñata„Es gibt hier auf jeden Fall eine Trompete – und das stellt eine Verbindung dar, weil es auch in ‚Head Up High‘ eine Trompete gibt. Ich bin besessen von General Public, The English Beat und all diesem Zeug. Dieser Song hat mich irgendwie immer daran erinnert. Für mich ist es die perfekte Analogie dafür, wenn dich hintergeht. Sie verprügeln dich wie eine Piñata. Sie schlagen einfach zu.“House Party„Dieser Song geht direkt auf die Erfahrung zurück, in seinem Haus festzusitzen. Ich kenne jetzt jeden Zentimeter meines Hauses auf eine Weise, wie ich es nie wollte. Es ist wieder einer dieser Songs, bei denen man einfach nur den Verstand verlieren, seinen Körper unkontrolliert schütteln und den Stress dieser Zeit loswerden möchte.“Little Champion„Die Inspiration hierfür kam von diesen klassischen grossen Drum-Patterns aus den 1980er-Jahren. Der Song ist ein Appell an all die Menschen in deinem Leben, an die du mehr glaubst, als sie vielleicht an sich selbst. Für mich entstand er, als ich sah, wie mein ältester Sohn sich herausgefordert und besiegt fühlte – in Situationen, in denen man sich durchsetzen oder zum allerersten Mal aufgeben muss.“Zig Zag„Dies war einer der letzten Songs, die für das Album entstanden sind. Jeden Tag war ich nur damit beschäftigt, im Zickzack zu laufen und mich vor den Problemen des Lebens zu verstecken. Der Refrain spricht den Irrsinn und die Klaustrophobie dieses Moments an. Doch nicht nur das – ich wollte auch einen Song schreiben, der von den frühen Beastie Boys inspiriert ist.“