Une des figures de proue du jazz, Coltrane se renouvelle constamment. Alternant entre les saxophones ténor, son instrument de choix, alto et soprano, Trane, comme le surnomme Miles Davis, passe facilement de l'univers de l'expérimentation au jazz mélodique. Cette flexibilité lui vaut de collaborer avec Thelonious Monk, Johnny Hodges, Al Cohn, Dizzy Gillespie et Art Blakey.