En recyclant les vieux riddim des classiques reggae des années 60 et 70 pour y poser leur toast, un style vocal parlé, Papa Michigan & General Smiley jettent au tournant des années 80 les bases d'un nouveau genre de reggae urbain, proche du rap : le dancehall. Dès leur mythique premier simple « Rub A Dub Style », Michigan & Smiley obtiennent un succès qui assoit leur popularité. Aussi révolutionnaire qu'influent, le duo s'impose rapidement chez lui comme au Royaume-Uni avec « Nice Up The Dance » et « Diseases », leurs échanges parlés préfigurant déjà la déferlante hip-hop à venir.