Fondamentalement influencé par le blues auquel il restera toujours fidèle, Eric Clapton a appliqué sa légendaire virtuosité à tous les styles qui en découlent, de ses débuts avec les Yardbirds en 1963 à sa fructueuse carrière solo. Doté d'une technique hors du commun, mais d'une grande sensibilité, l'originalité et la fluidité de son jeu en font le premier « guitar hero », et le riff d'ouverture de « Layla » reste l'un des plus beaux moments du rock. De ses premières tentatives chantées avec les Bluesbreakers à l'émouvant « Tears In Heaven », sa carrière est un exemple d'excellence.