Élaboré au début des années 1950 à Bakersfield, en Californie, le Bakersfield Sound s'oppose au son propre et léché prisé dans l'épicentre du country de l'époque : Nashville. Merle Haggard et Buck Owens, entre autres, sont des figures de proue de ce style brut, qui emprunte des rythmes au rock'n'roll et au western swing, et qui a influencé nombre de groupes majeurs.