Fille de diplomate ayant passé sa jeunesse dans les grandes villes d'Europe, la mezzo-soprano suédoise Anne Sofie von Otter a suivi sa formation à Stockholm et à Londres avant de faire ses débuts en 1983 dans le rôle d'Alcina dans Orlando paladino de Joseph Haydn. Ce seront pourtant ses rôles dans les opéras de Strauss et de Mozart qui assureront sa renommée internationale, dès la fin des années 80. Dans les années 90, Anne Sofie von Otter se risque même à aborder le répertoire populaire, d'abord avec un album de chants de Noël, puis avec un disque de reprises, enregistré en duo avec Elvis Costello.