Bob Marley a été déterminant dans la reconnaissance mondiale de la musique et de la culture jamaïcaines : la planète entière écoute ses chansons reggae, hymnes à la solidarité et à la paix. • Robert Nesta Marley se joint en 1963 à ses amis Peter Tosh et Bunny Wailer pour former The Wailers, dont la pièce ska « Simmer Down », un appel au calme dans les rues violentes de Kingston, devient un succès en Jamaïque. • En 1974, le groupe se dissout, mais le chanteur continue seul sous le nom de Bob Marley & The Wailers, lançant Natty Dread, album aux influences blues qui décrit la vie dans le ghetto. • La version en spectacle de « No Woman, No Cry » ainsi que la reprise d’« I Shot the Sheriff » par Eric Clapton assurent la célébrité à Marley et donnent aux réalités jamaïcaines une résonance internationale. • Réfugié à Londres en 1977 après une tentative d’assassinat, il livre Exodus, projet marquant qui parle de changement social. • La spiritualité rastafari et l’idéal d’une solidarité entre les pays africains font partie de l’art de Bob Marley, que certaines personnes perçoivent comme un visionnaire ou un prophète. • Environ 30 000 personnes assistent à ses funérailles en 1981. • Sa rétrospective Legend (1984) est l’album de reggae le plus vendu de tous les temps, avec 12 millions d’exemplaires.