Bandas fundamentais floresciam na Nova York do fim dos anos 70, como Ramones e Blondie. Porém, foi o Talking Heads que se destacou entre todas e foi além dos arquétipos elementares do rock. Grandes referências, como Al Green, Fela Kuti, James Brown e Funkadelic, influenciaram o desenho do som cheio de groove do grupo, sem esquecer da inspiração nos contemporâneos David Bowie e Roxy Music.