Inaugurada em 1888, a Orquestra Real do Concertgebouw teve como maestro titular por 50 anos o renomado Willem Mengelberg que, entre uma variedade de feitos importantes, conseguiu colaborações com grandes nomes, como Gustav Mahler e Richard Strauss. Depois, sob a liderança do regente Bernard Haitink entre os anos 50 e 90, a orquestra se tornou mais produtiva em termos de gravações. De fato, a quantidade dessas – bem como a impecável qualidade – já é um feito significativo no mundo da música clássica.