A história do jazz pode ser contada pela tensão entre a ambição da arte e o desejo da popularidade. Em meio às oscilações entre os dois pólos pelo bebop, cool jazz, jazz modal e hard bop, Dave Brubeck encontrou um dos possíveis pontos de equilíbrio a partir do west coast, tornando-se um dos jazzistas mais populares e influentes dos anos 50 e 60. a música "Take Five", composta por Paul Desmond e lançada pelo quarteto de Brubeck, tornou-se um clássico do jazz, abrindo um disco (On Time) que figura entre os mais vendidos do gênero.