Foi necessária uma revolução muito atrasada para preparar o terreno para os Cambridge Singers. Os membros originais do coro de câmara profissional, recrutados por John Rutter em 1982, foram selecionados entre mulheres e homens das faculdades da Universidade de Cambridge. Essas faculdades só começaram a admitir mulheres, pela primeira vez em sua longa história, uma década antes disso. Rutter, que assumiu como diretor musical do Clare College de Cambridge no fim dos anos 70 para concentrar todos os seus esforços na composição, formou o conjunto para um único especial de Natal para a TV. O grupo ad hoc e seu fundador/maestro se entrosaram e atraíram reconhecimento da crítica com as primeiras gravações de Gloria, de Rutter, e a reveladora apresentação de Requiem, de Fauré. Os Cambridge Singers se tornaram uma referência na cena britânica após Rutter lançar a Collegium Records – gravadora fundada em 1984 em um anexo da sua casa. Eles progrediram para criar um catálogo de álbuns definitivos das composições de Rutter e de programas cuidadosamente desenvolvidos de música de coral do passado e do presente.