Jacques Offenbach é provavelmente mais conhecido pela obra “Galop infernal” – o mundialmente famoso Can-Can –, que dá vida à sua opereta Orphée aux enfers, de 1858. Ele criou outros sucessos ao longo dos anos 1860, como La Belle Hélène (1864) e La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867). Nascido em Colônia, na Alemanha, mas francês por adoção, Offenbach compôs mais de cem óperas cômicas, que expõem seu talento em satirizar os costumes sociais da época, além da música de compositores como Berlioz e Wagner. Sua obra ganhou a admiração de Bizet, Debussy e Rossini (que o apelidou de “Mozart da Champs-Élysées”) e exerceu influência internacional, incluindo o teatro musical de Gilbert e Sullivan, em Londres, e de Johann Strauss II, em Viena. Offenbach também nutria ambições pela ópera séria: ele compôs a malsucedida Die Rheinnixen, em 1864, e Les Contes d’Hoffmann – esta última, não finalizada até sua morte, em 1880, ganhou um largo reconhecimento póstumo.