O renomado maestro e violinista húngaro-americano Eugene Ormandy era considerado um mestre da técnica e um mágico do som. Ele nasceu Jenö Blau em 1899, em Budapeste, na Hungria, e foi violinista e professor antes de decidir que seria regente, o que aconteceu depois que ele se mudou para os EUA, em 1921. Sua carreira realmente decolou em 1936, quando assumiu o cargo de maestro adjunto, ao lado de Leopold Stokowski, na lendária Orquestra da Filadélfia. Dois anos depois, ele se tornou o diretor da orquestra, cargo que ocupou por 42 anos – e continuou a trabalhar com ela até pouco antes de morrer, em 1985. É raro um maestro comandar uma orquestra por tanto tempo. O resultado é que Ormandy moldou a orquestra a ponto de ela ser comparada com a notável Filarmônica de Berlim. Entre os admiradores do maestro estavam o romântico Sergei Rachmaninoff e o modernista Arnold Schoenberg. Além de se destacar no repertório romântico tardio, Ormandy foi um grande entusiasta da música contemporânea europeia e norte-americana.