De Amerikaans-Armeense rockers van System of a Down hadden groot commercieel succes in 2001, ondanks de controverse die ontstond omtrent hun tweede politiek gevoelige album 'Toxicity' en de aanvallen op 11 september. Toxicity zorgde voor de grote doorbraak van de band. Andere bands die hard rockten in 2001 zijn onder anderen Linkin Park, Staind en Creed.