Riverside Records richtte zich in eerste instantie op het uitgeven van vooroorlogse jazz en blues. Al snel veranderden ze van koers en haalden ze talentvolle jazzmuzikanten binnen met als enige doel steengoede muziek uit te brengen. De zakelijke kant werd minder belangrijk gevonden, wat leidde tot een faillissement in 1964. Jammer, maar de strakke focus op muziek leverde wel memorabele jazz op.