Né dans la région des Appalaches, le bluegrass fait écho au terroir autant qu'aux musiques traditionnelles irlandaises. Pour ce retour aux sources, Bill Monroe est l'un des premiers à jouer ces airs de country et de blues avec des instruments à cordes, en faisant un père fondateur du genre. John Hartford parfait sa réputation d'instrumentiste aguerri grâce à son jeu aussi impressionnant au banjo qu'au violon. Élaborées, les harmonies vocales des Osborne Brothers séduisent un public plus large, tandis que David Grisman explore de sa mandoline l'art de n'exprimer que des choses essentielles.