Chamber Orchestra of Europe

Het hoofdkantoor mag dan gevestigd zijn in Londen, toch doet het Chamber Orchestra of Europe (COE) zijn naam eer aan: de pak ‘m beet 60 leden komen behalve uit Groot-Brittannië ook uit alle hoeken van het Europese continent. Het gezelschap heeft nauwe banden met vele dirigenten en podia en valt vooral op vanwege zijn platencatalogus, die meer dan 250 albums bevat. Het Chamber Orchestra of Europe werd in 1981 opgericht door een groep jonge spelers, die samen muziek wilden blijven maken nadat ze het European Community Youth Orchestra waren ontgroeid. Een van de initiatiefnemers was Douglas Boyd, die jarenlang hoofdhoboïst van het orkest bleef. Veel andere oprichters zijn bij het gezelschap gebleven. Het was in de tijd van de oprichting niet ongebruikelijk om een ​​kleiner orkest te vormen, gericht op barok en klassiek repertoire. Maar de democratische structuur van het orkest was wél ongebruikelijk. Zo heeft het COE geen vaste dirigent. Toch trok het al snel de aandacht van een aantal van de grootste namen op het podium. Slechts twee jaar na zijn oprichting maakte het orkest samen met Claudio Abbado een opname van Rossini’s Il viaggio a Reims voor Deutsche Grammophon. De groep werkte met dirigenten Bernard Haitink, Sakari Oramo, Paavo Berglund, Nikolaus Harnoncourt en vele anderen, en heeft opgetreden of opgenomen met topsolisten onder wie Janine Jansen, Emanuel Ax, Joshua Bell, Murray Perahia en Renaud en Gautier Capuçon. Het COE toert door heel Europa (en soms in Noord-Amerika), en heeft onderwijl een bijzonder uitgebreide discografie opgebouwd. Sinds de late jaren 80 zijn er bijna elk jaar meerdere opnames verschenen − alleen al in 2006 kwamen er zeven COE-albums uit. Veel van hun opnames bevatten barok of klassiek repertoire (vooral Mozart), maar er zijn ook uitzonderingen op de regel. In 2018 bracht het orkest Visions of Prokofiev uit bij Deutsche Grammophon. Het Chamber Orchestra of Europe is tevens een non-profitorganisatie en een officiële liefdadigheidsinstelling.