Commons twaalfde studioalbum Let Love is geïnspireerd op zijn tweede boek, Let Love Have the Last Word dat in mei 2019 uitkwam. Op de website van de uitgever wordt het boek beschreven als een bespiegeling op ‘God, eigenliefde, partners, kinderen, familie en gemeenschap’. De rapper ziet het als zijn missie om anderen te laten begrijpen wat liefde geven en krijgen inhoudt. De man die ooit bekendstond als Common Sense verkent dezelfde thema’s op Let Love, maar benadrukt dat het album niet slechts een muzikale aanvulling is. “Het boek was het zaadje van al deze ideeën”, zegt hij. “Het is niet zo dat elk nummer bij een bepaald hoofdstuk past. Het is gewoon een andere uitdrukkingsvorm voor wat ik te zeggen heb. Ik geloof in de energie van liefde. Liefde geven en liefde verspreiden: dat is wat wij als individuen en als gemeenschap kunnen doen om de zware beproevingen van deze tijd te overwinnen. Als ik zeg ‘Let Love’, dan bedoel ik dat we liefde in de praktijk moeten brengen. Laat de liefde een wet zijn waar we ons aan houden.” Hieronder vertelt Common nummer voor nummer wat hem inspireerde om deze boodschap te verspreiden. Good Morning Love “Ik wil altijd dat het intro van mijn album begint met een gebed. Vooral bij dit nummer voelde ik dat het een meditatie moest zijn, een gebed dat op een positieve manier de dag inluidt. Ik denk als het ware hardop: ik laat mijn ziel, mijn gevoel en mijn hart spreken.” HER Love “Op 'HER Love' praat ik over de huidige hiphop, 25 jaar nadat ik ‘I Used to Love H.E.R.’ maakte. Hoe kijk ik nu naar de hiphopcultuur? Wat heb ik erover geleerd en waarom hou ik van die muziek? Ik realiseer me hoeveel ik aan deze cultuur te danken heb en hoeveel ik het waardeer. Het is een van de grootste geschenken in mijn leven. Ik wil dat erkennen en eren, en ook de nieuwe artiesten lof toezwaaien die de cultuur verder vooruit helpen.” Dwele’s Interlude “Dwele, een zanger uit Detroit die veel samenwerkte met Dilla, zong mee op 'HER Love'. Op een gegeven moment in de studio, waar de bassist Burniss Travis ook bij was, begon Dwele na het nummer ineens door te improviseren. We vonden het te gek wat hij deed. Hij creëerde een unieke vibe, puur vocaal. Ik hou van dat soort tussenstukjes, het leek me geweldig om Dwele zo het verhaal nog wat te laten versterken. Ik werk graag met supergetalenteerde mensen, ze brengen een uniek perspectief met zich mee.” Hercules 'Hercules' gaat over alles wat je ervaart als rapper: de strijd, de agressie, de vrijheid, de creativiteit, de stijl, het plezier. Het gaat over in totale vrijheid opereren, proberen niet over alles na te denken. Het komt altijd uit het hart. Ik benader het rappen met vrijheid en vreugde, maar je bent ook met anderen in competitie. In tegenstelling tot wat velen denken, kan ik ook flink melig zijn en gewoon wat onzin uitkramen.” Fifth Story “Toen dit nummer klaar was dacht ik: ‘Wie zou ik nou eens kunnen vragen voor een hook die cool en anders is?’ Allerlei namen kwamen voorbij, tot Kasseem (Swizz Beatz) me iets van Leikeli liet horen. Ik zei: ‘O, zij is cool. En ik hou van haar stem.’ Ik dacht dat ze vooral qua ritme veel kon bijdragen want ze rapt niet alleen, maar ze kan ook zingen. Dat was het soort artiest dat we nodig hadden. Zij wist het nummer karakter te geven.” Forever Your Love “Dit nummer ontstond aan het begin van dit jaar toen mijn moeder een operatie onderging. Het zou een betrekkelijk veilige operatie moeten worden, maar terwijl ze onder het mes ging had ik een moment waarop ik me afzonderde en ging bidden. Ik wilde haar geest voelen, want de operatie duurde een stuk langer dan gepland. Ik herinner me dat ik dacht aan hoe belangrijk mijn moeder voor me is, aan alles wat ze voor me heeft gedaan en nog steeds doet. Ik dacht aan hoe onze band nog steeds groeit. Hoe zij groeit. Een van de eerste bronnen waaruit ik liefde ontving was mijn moeder. En dat is waarschijnlijker de sterkste liefde die ik ooit heb ontvangen en heb gekend, naast de liefde van God.” Leaders “'Leaders' is een van de eerste songs die ik voor dit album schreef. Ik hoorde die beat en voor mij klonk het als hiphop. Het deed me denken aan de beats waarop ik vroeger rapte, zoals breakbeats, door de drums. Het deed me ook denken aan een sample die in de hiphop vaak wordt gebruikt, ‘Nautilus’ van Bob James. De jazz erin, met de harde drums. Mijn rap begint zo: ‘I'm into Chi-Town heroes like Fred Hampton and neighborhood Deebos, the rebirth of D-Rose’. Dat zijn leiders uit Chicago, mensen die ons hebben geleid. Er is ook een winkel in Chicago genaamd Leaders, dus op deze manier breng ik een eerbetoon aan een hoop mensen uit Chicago.” Memories of Home “Ik schreef dit nummer voordat ik erover schreef in mijn boek. Het is een herinnering die ik nog nooit had verwerkt en die ik diep had weggestopt. Dat is nou eenmaal hoe sommige mensen met een trauma omgaan. Maar de herinnering kwam naar boven toen ik een film maakte over seksueel misbruik. Misbruik van kinderen. En ik besefte dat het mij ook was overkomen. Zo begon ik die herinnering te verwerken. Dat is wat ik als artiest hoor te doen, wat ik als kind van God en als mens hoor te doen. Als je een leider bent, dan bezoek je mentale plekken die je angst kunnen geven. Maar ik besloot om erover te schrijven.” Show Me That You Love “Muziek is een van de plaatsen die ik bezoek voor verlossing. Ik schrijf om mezelf te helen en om gemoedsrust te krijgen. Als ik iets opschrijf krijg ik meer inzicht in wat ik denk en voel. Mijn dochter en ik worstelden met het thema van dit nummer. Uiteindelijk hadden we samen onze eigen therapiesessie. Ik denk dat ik in dit nummer de kern raak van waar liefde echt om draait, namelijk dat je het moet leren. Hoe je het moet uitvoeren. En je kunt ook veel leren van je kinderen, en van andere mensen, als je maar besluit om naar ze te luisteren.” My Fancy Free Future Love “Dit nummer is absoluut geschreven vanuit mijn eigen ervaring en gaat over de liefde die ik voor iemand voel. En het gaat over de fantasie die ik nodig heb om dingen te creëren. Het gaat over de vrolijke en leuke kanten van liefde en relaties. Het gaat over toegeven dat ik niet perfect ben en dat jij niet perfect bent, maar dat we elkaar waarderen. Dat we liefde willen ervaren en daarvan willen genieten. En: dit is hoe ik ons zie, en dit is wat ik zou willen voor ons. Het is de realiteit, het heeft hoop, het heeft de toekomst.” God Is Love “God en liefde zijn twee van de belangrijkste onderwerpen en woorden. Het zijn de twee belangrijkste onderwerpen en woorden in mijn leven. God is de drijvende kracht achter alles wat ik doe. Dat betekent niet dat ik perfect ben. Ik ben en blijf een mens, maar mijn doel is om God uit te stralen, om uiting aan hem te geven. En om dat te verwerken in muziek, in hoe ik praat en in mijn dagelijkse leven. Ook is het belangrijk voor me om dat mee te nemen in mijn relaties en om het in hiphop te verwerken. Ik voel dat als een plicht, als een van de doelen in mijn leven. Ik probeer die twee met elkaar in verband te brengen zodat je begrijpt dat wanneer ik praat over God, ik over liefde praat. En als ik praat over liefde, dan praat ik over God.”