Après avoir déjà accédé au rang de stars du hard rock avec Alive!, un album enregistré en concert, Kiss retourne en studio, cette fois épaulé par l’illustre producteur Bob Ezrin. Ils ressortent avec Destroyer en 1976, qui fait l’effet d’une bombe. Les hymnes « Shout It Out Loud », « Detroit Rock City » ou « Flaming Youth » dominent les ondes FM et propulsent les quatre rockeurs grimés au rang de super-héros pop. La force de ce cinquième album réside néanmoins dans son versant le plus expérimental, grâce au long travail de studio. Alors qu’une jeune chorale fait son apparition sur « Great Expectations », la ballade « Beth » se démarque par ses riches orchestrations, gagnant en théâtralité. La quintessence du groupe de Gene Simmons.