Mit seinen melancholischen Kompositionen und lyrischen Texten beeinflusste Leonard Cohen über fünf Jahrzehnte hinweg Generationen junger Singer-Songwriter und Dichter. Freilich fand der Kanadier auch seinerseits Anregung im Werk von Kollegen, darunter US-amerikanische Ikonen aus Folk, Jazz, Blues und Country, französische Chansonniers und die anarchischen Poeten der Beat-Generation.