Der US-Amerikaner hatte seinen größten Erfolg mit seinen Pop-Country-Alben Ende der 1980er. Er wuchs im ländlichen Kentucky mit Countrymusik auf und wurde 1970 als 15-jähriger von Bluegrass-Star Ralph Stanley in seine Band aufgenommen. Mitte der 1970er war er ebenfalls Mitglied der Country-Band J.D. Crowe & the New South, 1984 veröffentlichte er sein erstes Soloalbum. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere verstarb er 1989 an den Folgen seiner Alkoholsucht. Er wurde vor allem für seine warme Stimme berühmt, die sich an seinen Vorbildern Carter Stanley and Lefty Frizzell orientierte.